Уроженка черты оседлости, Рашель происходила из ассимилированной семьи богатого фабриканта и не знала ни иудейской веры, ни языка предков. Родители ее рано переехали в первопрестольную, где Рашель окончила 3-ю московскую гимназию. Она получила гуманитарное образование в парижском Коллеж де Франс. В Париже она общалась с Г. Флобером, Э. Золя, А. Ги де Мопассаном, А. Франсом, а позднее переводила их произведения. Как точно сказал о ней тонкий знаток Шимон Маркиш, «с еврейством ее связывала лишь враждебность окружающего большинства»[1]. Хотя родители Хин были правоверными евреями (и осудили одну из дочерей, сестру нашей героини, когда та крестилась по православному обряду), особой религиозностью Рашель не отличалась и если и не была атеисткой, то агностицизм был вполне ей свойственен.