Урок 11. Надвигающийся конфликт     

Скачать пособие по изучению Субботней Школы

Библейские стихи для исследования: 

Ин. 17:17; Откр.4:11; 12:3–5, 17; 13:1, 2, 11–18; 14:7, 9, 12. 

Памятный стих: «Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина» (Ин. 17:17). 

Для чтения: «Великая борьба», главы 35, 36. 

Есть относительно новое медицинское приспособление — биочип или вери-чип (V-Chip) — размером примерно с рисовое зернышко, которое можно имплантировать пациенту. Биочип содержит информацию о медицинской карте пациента, которую затем можно получить, проведя внешним сканером по области, в которую был вставлен биочип. Некоторые христиане рассматривают это как часть заговора с целью навязать начертание зверя. Для других начертание зверя связано со штрихкодами на упаковке с продуктами или таинственным числом на долларовых купюрах, которое предположительно составляет в сумме 666. Для некоторых оно имеет отношение к масонскому ордену, иллюминатам, черным вертолетам и Организации Объединенных Наций. 

Наша цель в этом уроке — раскрыть сущность надвигающегося конфликта, который будет касаться поклонения. Сатана бросит вызов авторитету Божьему, пытаясь подорвать авторитет Его Закона. Суббота станет центром вселенского конфликта, потому что это день поклонения. Сатана ненавидит субботу, потому что ненавидит Творца. 

Он будет использовать принуждение, давление и силу, чтобы подорвать нашу посвященность Христу. Произойдет столкновение убеждений по поводу истинного и ложного дня поклонения. Последний призыв Божий — это призыв к верности Христу, несмотря на преследования, экономический бойкот, заключение в тюрьму и указ о смерти. В этом уроке мы увидим силу Иисуса, способную провести нас через последний конфликт на земле. 

 

Канал Александра Болотникова:

https://www.youtube.com/@alexanderbolotnikov/videos

 

Канал Виталия Олийника:

https://www.youtube.com/@rmclive/videos

 

Канал Руслана Друми:

https://www.youtube.com/@pastordrumi/videos

 

* * *

 

▬▬▬▬▬▬ 

Воскресенье. Заключительное противостояние 

Весть книги Откровение — это нечто большее, нежели тайные символы, странные звери и причудливые образы. Она говорит о вечных истинах, данных любящим Богом поколению последнего времени. Конфликт между Христом и сатаной начался на небе вокруг вопроса поклонения. Он достигнет своей кульминации также в связи с поклонением. 

Прочитайте Откр.14:7, 9. Обратите внимание на тему поклонения в вести первого и третьего ангелов. Кто единственный достоин поклонения согласно Откр.4:11? 

В книге Откровение поклонение и Творение неразрывно связаны. В Откр.14:7 звучит призыв поклониться Творцу. В свете теории эволюции, которая за последние два столетия стала почти общепринятой во всем мире, суббота — это вечное напоминание о том, кто мы такие. Она непрерывно возвещает, что мы — сотворенные существа и наш Творец достоин нашей преданности и поклонения. Это одна из причин, по которой дьявол так ненавидит субботу. 

Прочитайте Откр.12:17 и Откр.14:12. В чем именно проявляется истинное библейское поклонение? 

Поклонение Творцу путем соблюдения заповедей Божьих прямо противоположно поклонению зверю. У Бога в последнее время будут верные люди, несмотря на величайшее сопротивление и самые жестокие гонения в истории. 

«В то время как соблюдение лжесубботы по государственному закону и вопреки четвертой заповеди будет открытой клятвой верности богоборческой власти, соблюдение истинной субботы в знак повиновения Закону Божьему будет свидетельством верности Творцу» (Уайт Э. Великая борьба. с. 605). 

В Откр.14:12 говорится, что эти преданные последователи Спасителя будут иметь «веру Иисуса». Вера Иисуса настолько глубока, что она проявляет доверие, даже когда не видит. Она проявляет упорство, даже когда не может до конца понять почему. Это дар Иисуса, который мы получаем верой и который проведет нас через грядущий конфликт. 

Седьмой день, суббота, является основополагающим знамением Бога-Творца — оно восходит к самому Едему. Таким образом, пытаться присвоить ее, как это сделал Рим (см. Дан.7:25), значит пытаться 

присвоить власть Божью на самом основном из возможных уровней. Как эта истина помогает нам понять, почему именно вокруг субботы в последние дни возникнет спор? 

▬▬▬▬▬▬ 

Понедельник. Грядущий кризис 

Пророчество о начертании зверя в Откр.13 говорит нам о самой жесточайшей и яростной части войны сатаны против Бога. С тех пор как Иисус умер на кресте, враг знал, что побежден, но он полон решимости увлечь за собой как можно больше людей. Его первый прием — это обман. Когда обман не срабатывает, он прибегает к силе. В конечном счете, именно он стоит за указом о том, что любой, кто откажется поклоняться зверю или принять его начертание, будет предан смерти. 

Религиозное преследование, конечно, не является чем-то новым. Оно присутствовало с тех пор, как Каин убил Авеля за то, что тот повиновался Божьему повелению. Иисус сказал, что это будет происходить даже среди верующих. 

Прочитайте Иоан.16:2; Матф.10:22; 2Тим.3:12 и 1Петр.4:12. Какой еще прием использует дьявол кроме обольщения, чтобы сбить христиан с истинного пути поклонения? 

На протяжении истории христианства гонения были обычным явлением. Они случались в языческом Риме, но особенно ярко они проявлялись и в жестоких гонениях средневековой церкви на христиан, верящих в Библию. Начертание зверя — всего лишь последнее звено в этой адской цепи. Как и преследования прошлых веков, оно направлено на то, чтобы заставить каждого человека принять определенный набор убеждений и подчиниться утвержденной системе поклонения. 

Пророчество указывает, что гонение начнется с экономических санкций: никто не сможет покупать или продавать, если у него не будет начертания. Все, кто отказываются принять начертание, в итоге попадают под указ о смерти (Откр.13:17). 

Дьявол уже готовит называющих себя христианами к получению начертания зверя, в преддверии последнего испытания, побуждая их идти на компромиссы в своей жизни. Когда кажется, что весь мир в изумлении и восхищении следует за зверем (Откр.13:3), внезапно сцена меняется, и все внимание перемещается на Божий народ. Откр.14:12 показывает нам эту картину: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса». Божий народ живет жизнью благочестивого послушания. По Его милости верующие твердо стоят, когда вокруг них происходит землетрясение. В то время как мир следует за зверем, они «следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел» (Откр.14:4). Силой Христа они одерживают победу над силами ада, выступившими против них. 

Как мы видели в уроке 9, главный конфликт между добром и злом связан с поклонением. Зверь использует обман, а когда это не удается, силу и принуждение. 

Насколько вы позволяете сейчас экономическим соображениям поставить под угрозу соблюдение субботы, если это происходит в вашей жизни? 

▬▬▬▬▬▬ 

Вторник. Отождествление зверя: часть I 

Прочитайте Откр.13:1, 2. Откуда появляется зверь и кто дает ему власть? 

Книга Откровение отождествляет дракона прежде всего с сатаной. Откр.12:3–5 говорит, что дракон, «когда она [жена] родит», пытался уничтожить «младенца мужеского пола», который позже «восхищен был… к Богу и престолу Его». Это дьявол, работая через языческий Рим, стремился уничтожить Христа (см. Матф.2:16–18). Заклятый враг Бога и человека действует через политические и религиозные власти для достижения своих целей. 

Об этой власти зверя нам сказано: «Дал ему дракон силу свою и престол свой и великую власть» (Откр.13:2). Это пророчество в точности исполнилось сотни лет спустя, когда римский император Константин перенес свою столицу из Рима в город, который стали называть Константинополем (на территории современной Турции). Власти на бывшем престоле или резиденции цезарей, в имперском городе Риме, не стало. Таким образом, языческий Рим предоставил зверю свой престол или столицу. 

Айзек Бэкус утверждал: «Перенеся столицу империи в Константинополь... Константин дал возможность Римскому епископу возвысить себя над всеми людьми на земле и над Богом небесным» (The Infinite Importance of the Obedience of Faith, and of Separation from the World, p. 16, quoted in Le Roy Edwin Froom, The Prophetic Faith of Our Fathers, vol. 3, p. 213). Согласно Томасу Гоббсу, «папство — это не что иное, как призрак умершей Римской империи, восседающий коронованным на ее могиле» (Leviathan, p. 386). Тщательный анализ показывает, что зверь из моря из Откр.13 — это отступническая религиозная сила, которая выходит от 

Рима и становится всемирной системой поклонения (Откр.13:3, 4). Этот зверь — не человек, а религиозная организация, которая заменила истины Божьего Слова человеческими постановлениями. 

Прочитайте Откр.13:1, 6. Куда направляет свои усилия зверь? 

Библия дает определение «богохульству» в Иоан.10:33 и Лук.5:21 двумя примерами: 1) человек, заявляющий, что он — Бог, и 2) человек, претендующий на власть прощать грехи. Эти обвинения неверны, потому что Иисус действительно Бог и, следовательно, имеет право прощать грехи. У римского папства есть два отличительных учения, которые Библия называет богохульством: оно утверждает, что его священники обладают властью прощать грехи и что папа обладает правами Бога на земле. 

▬▬▬▬▬▬ 

Среда. Отождествление зверя: часть II 

Вместо того чтобы поклоняться зверю, Божьи дети находят свою величайшую радость и высочайшее наслаждение в поклонении Богу. Их послушание проистекает из их любящих сердец. Они преданы Ему, потому что знают, насколько Он предан им. 

Прочитайте Откр.13:5. Какова длительность периода, в который зверю позволено злоупотреблять своей властью? 

В уроке 4 мы привели доказательства, что Бог дает нам ключ к пониманию пророческого времени — один пророческий день равен одному буквальному году (Числ.14:34; Иез.4:6). Исчисление периода времени в 42 месяца, упомянутого в Откр.13:5, пользуясь 30-дневным еврейским месяцем, дает нам 1260 пророческих дней или буквальных лет. 

Папство пользовалось огромным влиянием с 538 года по 1798 год по Р. Х. Но когда в 1798 году полководец Наполеона Бертье взял папу в плен, пророческий период папского господства закончился и исполнилось пророчество Откровения: «Кто ведет в плен, тот сам пойдет в плен» (Откр.13:10). Удар по папству был чрезвычайно серьезным, но не смертельным. Согласно Откр.13:12, смертельная рана исцелится. Влияние папства снова будет ощущаться во всем мире. 

Сегодня мировые лидеры приветствуют понтифика как посла римской церкви и регулярно посещают его в Ватикане. В мире беспрецедентной нестабильности создаются условия для того, чтобы римский понтифик стал признанным мировым нравственным лидером, способным объединить людей. Во время своей речи 6 июня 2012 года перед более чем пятнадцатью тысячами человек, собравшимися на площади Святого Петра в Риме, Папа Бенедикт XVI заявил: «Воскресенье — это день Господа, мужчин и женщин, день, в который каждый должен иметь возможность быть свободным, свободным для семьи и свободным для Бога. Защищая воскресенье, мы защищаем человеческую свободу» (https://www.vatican.va/content/benedict-xvi/en/ audiences/2012/documents/hf_ben-xvi_aud_20120606.html). В книге «Великая борьба» дается описание того, к чему это приведет: «Соблюдающие библейскую субботу будут объявлены врагами закона и порядка, разрушителями общественной морали, несущими анархию и разложение. На них будут смотреть как на главную причину судов Божьих на земле… Церковные служители, отрицающие обязательность исполнения Божественного Закона, с кафедр будут говорить о долге каждого человека повиноваться гражданским властям как Божественному установлению. В законодательных собраниях и судах люди, соблюдающие заповеди, будут оклеветаны и осуждены. Их слова извратят, а все побуждения и поступки истолкуют наихудшим образом» (Уайт Э.Великая борьба. с.592). 

Как бы ни было трудно сейчас увидеть, как происходит нечто подобное, посмотрите, как меняется наш мир. О чем говорят эти изменения? Посмотрите, как быстро все меняется, предвещая события последнего времени. 

▬▬▬▬▬▬ 

Четверг. Зверь из земли 

Прочитайте Откр.13:11–18. Определите сходства и различия между первым и вторым зверем из Откр.13. 

Первый зверь 

Второй зверь 

Сходства: 

Различия: 

Первый зверь вышел из моря; второй зверь выходит «из земли» (Откр.13:11). Море — это «люди, и народы, и племена, и языки» (Откр.17:15). Следовательно, земля представляет малонаселенные районы мира. Этот 

второй зверь появляется ближе к концу пророческого периода, в течение которого осуществляет свою власть первый зверь (Откр.13:5). То есть он приобретает известность около 1798 года. 

Соединенные Штаты точно соответствуют этому описанию. Они провозгласили свою независимость в 1776 году, приняли конституцию в 1787 году и были признаны мировой державой к концу XIX века. 

Иоанн продолжает: «Он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон» (Откр.13:11). Рога в библейском пророчестве обозначают власть. В отличие от первого зверя, у этого зверя нет диадем на рогах, что говорит о том, что это не монархия. Два рога, возможно, обозначают два основных руководящих принципа, которые являются источником могущества и успеха Соединенных Штатов, — политическую и религиозную свободу. 

Прочитайте Откр.13:11-12. В каком духе говорит второй зверь? 

Эта кроткая, агнцеподобная нация, в конце концов, говорит, как дракон. Она осуществляет «всю власть первого зверя» (Откр.13:12) и отказывается от своих принципов религиозной свободы, «заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю» (Откр.13:12). Соединенные Штаты будут влиять на мировую политику, требуя от всех живущих на земле поклоняться первому зверю, признавая духовную и светскую власть папства. Согласно этому пророчеству, Соединенные Штаты создают образ зверя — союз церкви и государства — и потребуют от всех поклониться этому образу. 

Что удивительно, так это то, что в то время, когда Соединенные Штаты впервые были названы этой властью зверя, они не были тем военным и экономическим гигантом, которым должны были стать и которым стали сейчас. 

Подумайте о политической нестабильности в США и мире сегодня. Как это может однажды привести к исполнению этого пророчества? 

▬▬▬▬▬▬ 

Пятница. Для дальнейшего исследования 

Поклонение зверю и его образу содержит аллюзию на Дан.3, где Седраху, Мисаху и Авденаго вавилонский царь повелел поклониться золотому истукану или оказаться в раскаленной печи. Древний Вавилон, современный Вавилон — там и там главным является поклонение. Истинное поклонение проистекает из ума, наученного Словом Божьим, души, преображенной Его любовью, и сердца, исполненного Его Духом. Тогда мы не будем «сообразовываться с миром сим», но будем жить в соответствии с Божьей волей, которая содержится в Его Слове. В этом наша единственная надежда! 

«Бог никогда не принуждает волю и совесть человека; сатана же, наоборот, постоянно прибегает к насилию и жестокости, чтобы подчинить своей власти тех, кого он не может соблазнить иным путем. Используя страх и силу, он пытается поработить совесть человека и добиться таким путем уважения и преклонения. Для этого он действует через религиозные и гражданские власти, побуждая их издавать законы, противоречащие Закону Божьему» (Уайт Э. Великая борьба. с. 591). 

«Чтобы перенести предстоящие испытания, они должны постичь волю Божью, открытую в Его Слове, — только тогда они смогут должным образом почитать Его, если будут правильно понимать Его характер, принципы Его правления, намерения и действовать соответственно. Только закалившие свой ум библейскими истинами устоят в последней великой борьбе» (Там же. с. 593). 

«Но у Господа есть на земле народ, для которого Библия, и только Библия — мерило всех учений и основа всех реформ. Никакие мнения ученых, выводы науки, символы веры и соборные постановления, которые так же многочисленны и противоречивы, как и церкви, которые стоят за ними, ни голос большинства — ничто не может считаться доказательством или опровержением какого-нибудь пункта религиозной веры. Прежде чем принимать какое-нибудь учение или предписание, мы должны потребовать ясного доказательства из Слова Божьего: „Так говорит Господь“» (Там же. с. 595). 

Вопросы для обсуждения: 

1. Как мы можем жить в ожидании пришествия Христа и лелеять эту надежду, не впадая в панику? 

2. Поразмышляйте глубже над вопросом поклонения. Как наша повседневная жизнь, ее уклад, говорит нам о том, кому или чему мы поклоняемся? 

3. Как мы можем помочь себе и другим смотреть в будущее с уверенностью, а не со страхом? 

 

Урок 11. Комментарий для учителей 

Часть I: Обзор 

Основной стих: Иоан.17:17. 

Дополнительные стихи:Откр.4:11; 12:3-4,17; 13:1–17; 14:6-7,12. 

Введение 

Библейские пророчества предупреждают, что долгая вселенская борьба между двумя противоположными, непримиримыми силами, Богом и дьяволом, подходит к концу и завершится последней битвой. Эта последняя битва будет касаться вопросов власти и поклонения: кто воссядет на престоле Вселенной и получит славу, причитающуюся Создателю, Промыслителю и Спасителю. По этим причинам борьба будет идти вокруг субботы, Божьего указания на власть Творца и Искупителя. Мятежную силу возглавит сам сатана. Хотя сатана на протяжении всей истории неустанно трудился над тем, чтобы приобрести сторонников, его основные усилия были направлены на церковь. К сожалению, традиционная церковь пошла на компромисс и стала Вавилоном, на который указывает зверь из моря. Сатана дал этому зверю свой престол власти и свою силу, и он встанет на сторону сатаны в последней битве. 

В конце времени дракону также удастся привлечь на свою сторону самую процветающую страну на земле — Соединенные Штаты Америки. Это государство, рожденное многовековым стремлением преследуемых христиан, которые хотели обрести место религиозной безопасности и свободы, пойдет на компромисс, как до него это сделала папская церковь в Старом свете. Тем самым Америка выполнит свою пророческую роль зверя из земли, став мировым лидером в последней битве. 

Но у Бога всегда был народ в этой великой борьбе. До конца конфликта у Него всегда будет народ, верная Церковь Остатка. Божья Церковь Остатка всегда признавала Его Царем, поклонялась Ему и соблюдала заповеди и принципы Его Царства. Божий верный народ Остатка будет чтить субботу, и почитать Его как Творца и Царя Вселенной. Остаток конца времени не только будет поклоняться Богу как своему личному Спасителю, но и будет публично разоблачать союз сил зла. Церковь Остатка призовет весь человеческий род вернуться к Богу и поклониться Ему. Несмотря на усилия дракона и зверя из земли и зверя из моря, победа будет за Богом. 

Темы урока 

В этом исследовании освещаются две основные темы: 

1. Библейское пророчество описывает последнюю битву между Богом и Его народом, с одной стороны, и дьяволом и его сторонниками (показанными в Откр.13 зверями из моря и из земли) — с другой. Битва будет сосредоточена на вопросах поклонения и соблюдения субботы, которая является знаком Божьего творения, царской власти и спасения. 

2. Бог выйдет победителем. Он призывает Свой народ стать частью Его победы над злом и дьяволом, провозглашая Его вечное Евангелие. 

 

Часть II: Комментарий 

Спор из-за пророчества 

Анастасия получила профессию экономиста в университете вовремя расцвета и стабильности Советского Союза. Она была атеисткой и жила мечтой о коммунистическом будущем и горячо верила, что это дает человечеству светлую надежду на будущее. Она предвкушала тот день, когда Советский Союз вдохновит все страны отказаться от свободного рыночного капитализма, характерного для Соединенных Штатов, и принять советские ценности. 

Муж Анастасии, Петр, однако, не разделял оптимизма своей жены. Хотя к тому времени Петр и отошел от веры, но он воспитывался в семье адвентистов седьмого дня и в детстве ходил в церковь. Будучи юношей, Петр изучал пророческие книги Даниила и Откровение, следуя историцистскому подходу в толковании пророчеств, которому следуют адвентисты. Теперь, будучи женатым, он поделился со своей женой-атеисткой тем, что, согласно библейским пророчествам, Соединенные Штаты в конечном счете будут господствовать в мире и возглавят все правительства на земле в восстании против Бога на заключительном этапе человеческой истории. По этой причине, основываясь на пророчествах книги Откровение, Петр утверждал, что Советский Союз проиграет холодную войну и Соединенные Штаты станут единственной сверхдержавой последних дней. Зная мощь Советского Союза, Анастасия не могла воспринять это пророчество. Зайдя в тупик, пара решила разрешить свои разногласия спором. Анастасия сказала Петру, что если Советский Союз распадется, она 

станет адвентисткой седьмого дня. Шли годы, и в 1991 году Советский Союз распался и прекратил свое существование без какого-либо военного вмешательства извне. Атеизм Анастасии и коммунизм рухнули вместе с Советским Союзом. Вскоре после этого Анастасия приняла приглашение Петра присоединиться к нему и вместе принять крещение в Церкви адвентистов седьмого дня. 

Предсказание Петра о распаде Советского Союза не было основано на геополитике, социальных науках, психологии, экономике или военных науках. Поскольку он жил за «железным занавесом», основным источником предсказания Петра о падении Советского Союза была его историцистская библейская интерпретация Откр.13, которой его научили в местной адвентистской церкви. Как и многие другие адвентисты в советском мире, Петр даже не думал, что распад Советского Союза произойдет при его жизни и так быстро. Как и вера многих других адвентистов, вера Петра получила подтверждение и окрепла, когда это произошло. Он принял решение вернуться в свою церковь, и, к счастью, его семья последовала за ним. 

В наши дни постоянно оспаривают адвентистскую историцистскую интерпретацию Откр.13, указывающую на Соединенные Штаты как на агнцеподобного зверя, который возглавит мир в восстании против Закона Божьего. Многие известные эксперты предсказывают или даже объявляют, что закат американской гегемонии уже не за горами. Однако библейское пророчество никогда не ошибается. Подобно Петру, нам стоит полностью довериться библейскому пророчеству и его историцистской интерпретации, даже если окружающая нас реальность убеждает нас в ином, а эксперты предсказывают обратное. 

Теории заговора 

В последнее время теории заговора заполняют и киберпространство, и СМИ. Подобные теории часто становятся социальными явлениями. Адвентисты совершенно правильно проявляют осторожность и воздерживаются от участия в распространении теорий заговора любого типа. Нам нужно продолжать следовать этому курсу. В то же время наше стремление к такой политике не означает, что заговоров нет. Печально, но они существуют. 

Давид, Иисус и апостолы пострадали из-за различных заговоров, составленных против них. Исходя из этих примеров, адвентисты отдали все подобные теории в руки Божьи, решив вместо этого сосредоточиться на миссии, которую нам доверил Бог. Сама великая борьба была результатом заговора сатаны. Да, мы призваны осудить заговоры сатаны и его приверженцев в конце времени, которые готовятся к окончательной битве против Бога. Тем не менее, мы не должны позволять себе погрязнуть в деталях многочисленных теорий заговора. Наша задача в том, чтобы объявить о падении Вавилона и скором пришествии Господа. Таким образом, наша миссия в том, чтобы спасти как можно больше людей от заговора сатаны. 

Отождествление зверей и миссия церкви 

Некоторые богословы утверждают, что отождествление адвентистскими основоположниками зверя из моря с Римско-католической церковью, а зверя из земли — с Соединенными Штатами было выводами, следующими из социально-политического контекста. Таким образом, некоторые из богословов призывают адвентистов отойти от этих первоначальных положений и найти другие, более действенные в наше время духовные или политические силы, которые лучше подходили бы под описания зверя из моря и/или зверя из земли. 

Но нам необходимо подчеркнуть два важных момента. Во-первых, хотя адвентистские основоположники действительно рассматривали исполнение пророчеств в своем историческом контексте, они были последовательны в историцистских принципах толкования пророчеств и определили, что исполнение пророчеств находится в гармонии с целостной библейской системой учения. 

Во-вторых, как вестница Божья для Церкви Остатка, Эллен Уайт явно предостерегала нас против отказа от наших первоначальных пророческих толкований относительно двух зверей Откр.13. Она была особенно обеспокоена тем, что адвентисты попадут в ловушку, если сочтут, что Римско-католическая церковь теперь изменилась и больше не является властолюбивым зверем из моря, что требует поиска другого кандидата на это место. Следующие цитаты из ее книги «Великая борьба» замечательны и явно противостоят такому развитию событий: «В настоящее время протестанты куда более благосклонно относятся к Римско-католической церкви, чем в прежние годы. В тех странах, где не происходит подъема католичества, и сторонники папы занимают примирительную позицию, чтобы укрепить свои позиции, все чаще можно наблюдать растущее безразличие к тем доктринам, которые разделяют протестантские церкви и папскую иерархию. Все шире распространяется убеждение в том, что, в конце концов, наши разногласия по основным вопросам не так уж велики, как ранее казалось, и что незначительная уступка с нашей стороны будет способствовать лучшему взаимопониманию с Римом. Поборники папства заявляют, что церковь была оклеветана, и протестантский мир склонен согласиться с этим. Многие утверждают, что несправедливо судить 

о нынешней церкви по тем мерзостям и нелепостям, которыми знаменовалось ее правление во времена невежества и мрака. Они оправдывают ее ужасную жестокость, варварскими нравами той эпохи, подчеркивая, что влияние современной цивилизации изменило отношение церкви ко многим вещам» (с. 563). 

«Но католическое мировоззрение и сегодня точно так же, несовместимо с Евангелием Христа, как и в прежние времена. Протестантские церкви находятся в кромешной тьме, иначе они различили бы знамения времени. Католическая церковь имеет далеко идущие планы и методы работы. Используются все средства для расширения ее влияния и усиления ее власти, идет подготовка к ожесточенной и решительной борьбе за восстановление всемирного владычества, подразумевающей возобновление гонений и уничтожение всех достижений протестантизма. Католичество наступает по всему фронту. Посмотрите на рост ее церквей и часовен в протестантских странах. Посмотрите, какой популярностью пользуются ее колледжи и семинарии в Америке, находящейся в основном под покровительством протестантов. Посмотрите на рост обрядности в Англии, где участились случаи перехода в католическую церковь. Это должно пробудить тревогу у всех, кто дорожит чистыми принципами Евангелия» (Там же. с. 565). 

«Сегодня римская церковь выставляет перед миром красивый фасад, извиняясь за ужасы прошлых лет. Но хотя она и рядится в одежды христианства, суть ее остается прежней. Все принципы папства, существовавшие в период мрачного Средневековья, существуют и ныне. Все учения, выработанные в Средние века, живы и поныне. Пусть никто не обольщается. Папство, которому готовы протянуть руку протестанты наших дней, осталось тем же, каким оно было во времена Реформации, когда мужи Божьи с опасностью для жизни поднялись разоблачить его беззакония. Оно сохранило ту же гордыню и те же высокомерные притязания, какие вознесли его над всякой царской и государственной властью и побудили самонадеянно претендовать на права Господа. Дух, господствующий в нем сегодня, ничем не отличается от той жестокости и деспотизма, с какой оно попирало человеческую свободу и убивало святых Всевышнего… 

В протестантских странах небезосновательно утверждают, что католицизм в наши дни не так резко отличается от протестантизма, как в прошлом. Да, действительно, изменения произошли, но не в папстве. Католицизм во многом смыкается с современным протестантизмом, но происходит это потому, что протестантизм слишком низко упал в сравнении со своими отцами-реформаторами» (Там же. с. 571). 

Часть III: Практическое применение 

1. Возможно, выживете вместе, далеком от влияния Римско-католической церкви или от американского присутствия. Как вы можете наилучшим образом представить своим друзьям пророчество о звере из моря и звере из земли? 

2. Последовательно ли отождествлять Римско-католическую церковь со зверем из моря, а Соединенные Штаты — со зверем из земли и в то же время молиться о спасении людей, связанных с этими институтами? Поясните свой ответ. 

3. Пророк Даниил, средневековые христиане, адвентисты XIX века, адвентисты в Советском Союзе и во многих других местах и во все времена доверяли библейским пророчествам несмотря ни на что. Как вы можете сохранять доверие библейскому пророчеству, когда все, кажется, свидетельствует против его исполнения?